À medida que um número crescente de pessoas usa máscaras para evitar a disseminação da Covid-19, surgiram lembranças de outros períodos da história nos quais as máscaras foram usadas, como os terríveis bicos usados por médicos na Europa do século XVII.
Uma pesquisa por “máscaras da Peste” nas redes sociais retorna centenas de resultados mostrando usuários vestidos com variações de fantasias das máscaras com bico, zombando de sua utilidade à luz do novo surto de coronavírus.
Embora o traje tenha sido popularizado por cosplay, videogames e representações históricas dos tempos da Peste, a razão por trás das máscaras com bico foi um equívoco sobre a propagação da doença histórica – que destaca os avanços na compreensão de germes e vírus.
O traje da praga
Durante a Idade Média, um surto de Peste Negra, também conhecida como peste bubônica, devastou a Europa, matando cerca de 50 milhões de pessoas.
Na época, os médicos que não queriam ser infectados se cobriam da cabeça aos pés com mantos, usavam longas luvas de couro, óculos de proteção e uma máscara com um longo bico em forma de pássaro que tinha dois orifícios, um de cada lado perto das narinas.
O visual foi criado por Charles de Lorme, um médico de pragas que desempenhou um papel importante no tratamento de muitos membros da realeza europeia durante o século XVII.
A roupa consistia em um casaco coberto de cera perfumada, calças conectadas a botas, uma camisa dobrada para dentro e um chapéu e luvas feitas de couro de cabra.
Os médicos da Peste também carregavam uma vara que os permitia manter distância de seus pacientes, ou afastá-los. O equivalente a 1 metro e meio para manter o distanciamento.
Projetada para combater o ar envenenado
As máscaras da Peste Negra eram mais do que apenas uma barreira entre médicos e pacientes.
Para evitar uma contaminação pelo ar, as máscaras com bico eram preenchidas com uma mistura de mais de 55 ervas e outros compostos, incluindo ingredientes como canela, mirra e mel. O formato do bico foi supostamente projetado para dar ao ar tempo suficiente para ser limpo pelas ervas antes de atingir o nariz.
De acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, a terapia foi amplamente usada na Europa e no Reino Unido durante a Peste Negra.
As ruas deveriam ser mantidas limpas e enxaguadas com água para purificar o ar, fogueiras deveriam ser acesas nas ruas e casas, e a queima de certos materiais aromáticos como resina, alcatrão, terebintina, zimbro, cedro e enxofre era ordenado.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), mais de 4.248 casos e 784 mortes relacionadas à Peste foram relatados em todo o mundo de 2010 a 2019.
O uso de máscara contra Covid-19
Antes usadas por ladrões de banco, estrelas pop e turistas japoneses preocupados com a saúde, o uso de máscaras em público agora é comum o suficiente para ser chamado de o “novo normal”, diga-se de passagem.
Hoje, a máscara é recomendada a toda a população mundial para salvar vidas, e diminuir o contágio da Covid-19.
Mas há um público em especial muito acostumado a andar paramentado com roupa especial e de máscara sem estar relacionado a uma pandemia: os profissionais da indústria.
A máscara no local de trabalho
O uso correto deste EPI pode ajudar a prevenir algumas exposições, mas não deve substituir outras medidas de controle. Para determinar quando o EPI é necessário, você terá que avaliar todos os fatores relevantes no local de trabalho.
O EPI é um controle importante quando os trabalhadores estão realizando tarefas que exigem que eles trabalhem em ambientes fechados ou ao ar livre a até dois metros de uma pessoa desmascarada ou indevidamente mascarada sem uma barreira adequada.
Se você determinar que o equipamento de proteção individual é necessário em seu local de trabalho, você precisará:
- treinar trabalhadores sobre os cuidados, uso e limitações de qualquer EPI que usem;
- manter seu estoque de EPI e certificar-se de que esteja prontamente disponível para os trabalhadores quando eles precisarem.
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Um grande abraço e até breve!
Pedro Bezerra
SUPREMA AIR | EPIs para Proteção Respiratória
